#103, 年薪六百萬，為什麼美國人還是月光族？
我的意外收獲
最近我做了一集節目，題目是「年薪六百萬，為什麼美國人還是月光族？」
結果這支影片的表現超乎我的預期。除了觀看人數比平常多出十倍之外，最特別的是，後台數據顯示有很多在美國的華人朋友也參與進來，留言和討論非常踴躍。對我來說，這是一個很有意思的現象，也讓我想把整個過程的觀察和心得記錄下來。
為什麼會做這一集節目？
這一切起源於我這趟美國行。在旅行的過程中，我觀察到美國人在食衣住行上的花費，和我原本的想像有很大的落差。過去常聽到「美國人收入高、生活水準也高」，但實際走訪一趟之後才發現，事情沒有這麼單純。
舉個例子。多年前我在美國租房的時候，一個兩房的 apartment，每個月租金大概是 1500 美金，當時我就已經覺得不便宜。這次再查了一下，現在同樣型態的房子幾乎要 3000 美金起跳，等於十年間直接翻倍。如果再加上舊金山、紐約這些大城市，房租甚至動輒五六千；光是住的開銷，就佔一個家庭收入的三成以上。
美國的外食物價也幾乎是台灣的三倍。在台灣吃一個午餐大概只需要 100~150 元台幣，但在美國，隨便一個簡單的午餐就要 15 美金起跳，加上小費之後更高。雖然美國的工資水準比台灣高，但房價與物價的漲幅遠遠超過薪資成長，結果就是許多人「看似收入高」，實際上卻依舊入不敷出。
這也是我拍這支影片的初衷：並不是單純要比較美國和台灣，而是想探討一個共同課題：在這個世代裡，薪資的成長永遠追不上房價和物價的漲幅，月光族成了全球現象。
美國觀眾的回饋
節目剛上線時，觀看數還算普通，沒有太多特別的亮點。但有趣的是，隔一天的晚上，突然有大量來自美國的觀眾湧入，讓這支影片一夕之間成為近期觀看數最高的一集 (當然還是很少人觀看)。
留言區也相當熱鬧。很多觀眾從「稅務」的角度切入討論，因為在美國不同州的稅制差異非常大。有些州沒有州所得稅，看似「稅負較輕」，但生活費用卻高得驚人；有些州雖然薪資不錯，但高稅率讓人覺得「賺得快、花得也快」。這些回饋讓我更清楚一點：無論在哪個地區，大家對於「錢怎麼花、夠不夠用」的焦慮都是一樣的。
順帶一提，這支影片收到的批評也是最多的。可能是我在稅務上面說的過於籠統，而且也沒有把大多數美國人存 401k 的現象做足夠的說明，這部分我會多加改進。
觀看量與收益的差距
除了觀眾的熱烈回應，這支影片在收益上的表現也讓我大吃一驚。
數據顯示，這支影片目前大約有 1.9 萬次觀看，是我平常影片的 十倍左右。但在收益上，卻創造了 平常影片的 30～40 倍！
為什麼會有這樣的差距呢？答案就在於 美國地區的 RPM（Revenue per Mille，每千次觀看收益）。YouTube 的廣告收益會依照不同市場而有所差異，美國的廣告主願意支付更高的價格來觸及觀眾，因此分配給創作者的收益也就水漲船高。
換句話說，影片如果能觸及到美國觀眾，同樣的觀看數帶來的收益完全不是同一個等級。這次的經驗讓我意識到：除了專注在內容本身，未來選題與呈現方式如果能跨越不同市場，觸及更多海外觀眾，特別是在美華人社群，或許能讓頻道有更大的突破。
關於消費與理財的思考
透過這趟旅程和節目的回饋，我得到幾個體會：
全球的上班族都在面對同一個問題：薪資永遠追不上房價與物價
光靠薪水幾乎只能勉強 cover 生活開銷，要累積退休金，除了節省開支，還需要學會投資，甚至找到副業。美國的生活壓力雖大，但平均來說依舊比許多國家過得好一點
雖然都是「月光族」，但是，美國的家庭在把收入都花光之後，至少還有車、有自己的房子，還有 401(k) 退休金帳戶。所以，平均而言，美國人還是過得比其他地區的人要好上一截。投資美國房地產
正因為美國人在住房上的花費驚人，所以需求強勁、租金穩定，或許仍有投資的空間。不過，這需要深入研究，而不是光靠一趟旅行的觀察就下定論。
個人的小結論
很多人問我：既然對美國印象這麼好，有沒有考慮移民？
老實說，我確實想過。但冷靜想一想，如果用台灣的薪資存到退休金，再到美國退休，這其實是一件很不划算的事情。因為美國的生活成本太高，積蓄可能很快就會消耗殆盡。
再者，旅行和長住終究不同。這趟美國行，我大多待在高緯度的城市，例如波特蘭、芝加哥、西雅圖和華盛頓 DC。夏天時氣候宜人，但如果長住，就必須面對嚴寒的冬天、房屋維修與日常開銷等現實問題。那些在旅程中被「美化」的美好，並不一定能在日常生活中持續。
所以，對我而言，最理想的狀態可能是「半移民」：夏天去歐美高緯度城市待上半年，享受涼爽的氣候和文化氛圍；等到秋冬再回到台灣，不僅省錢，也能同時享受兩地的優點。